Tuberculose: fique atento!
Tossiu por mais de três semanas? Atenção aos primeiros indícios da doença
Até o início do século XX, a tuberculose causava pavor nas pessoas, principalmente nos países europeus, onde a doença assolou um quarto da população no século XIX. A cura veio apenas em 1946, quando se descobriu os efeitos do antibiótico estreptomicina. Desde então, a "tísica" perdeu a fama de doença mortal. Mas, ainda assim, é preciso tomar alguns cuidados.
A tuberculose é uma doença infectocontagiosa causada por uma bactéria que atinge principalmente os pulmões. Em raros casos, pode atingir outros órgãos do corpo, como rins, ossos e meninges. As epidemias da doença são recorrentes. Em 1993, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou a tuberculose como uma emergência global. Anualmente, oito milhões de pessoas são infectadas pelo bacilo de Koch (bactéria causadora da maioria dos casos de tuberculose) e três milhões morrem da doença. No Brasil, a situação ainda é mais grave porque a tuberculose está estritamente ligada a condições de pobreza e insalubridade.
Muitas vezes o infectado nem percebe a presença do bacilo em seu organismo, já que o sistema imunológico se encarrega de eliminá-lo em 90% dos casos. Mas, quando o sistema imunológico não trabalha a seu favor, os sintomas são: tosse seca contínua no início, depois com presença de secreção por mais de quatro semanas e, em casos mais graves, tosse com sangue; cansaço excessivo; febre baixa geralmente à tarde; sudorese noturna; falta de apetite; palidez; emagrecimento acentuado; rouquidão; fraqueza; e prostração.
A transmissão é direta de pessoa para pessoa. O infectado transmite o bacilo ao falar ou espirrar. Pessoas com Aids, diabetes, insuficiência renal crônica (IRA), desnutridas, idosos doentes, alcoólatras, viciados em drogas e fumantes são mais propensos a contrair a tuberculose.
Para prevenir a doença é necessário imunizar as crianças de até 4 anos e, obrigatoriamente, as menores de 1 ano, com a vacina BCG. Crianças soropositivas ou recém-nascidas que apresentam sinais ou sintomas de Aids não devem receber a vacina. A prevenção inclui evitar aglomerações, especialmente em ambientes fechados, e não utilizar objetos de pessoas contaminadas.
O tratamento da tuberculose deve ser feito por um período mínimo de seis meses. Mas, para que o tratamento seja eficaz, é preciso ir ao médico logo que os sintomas sejam identificados.
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