Descrição

O vitiligo é uma doença autoimune que produz manchas (nevos) lisas e brancas na pele. Está entre os tipos mais comuns de doenças autoimunes na pele, assim como o lúpus e a psoríase, que são comorbidades que representam um distúrbio do sistema imunológico e, nesses casos, são responsáveis por atacar a derme.

Causas

A causa da doença é a perda das células produtoras de pigmento da pele, denominadas melanócitos. O vitiligo tem origem genética e não é contagioso. É uma doença hereditária por conta da correlação da autoimunidade, podendo existir uma maior tendência ao desenvolvimento de vitiligo em membros da mesma família.

Sintomas

As placas brancas de vitiligo podem aparecer em áreas determinadas ou podem abranger todo o corpo. A pele acometida fica hipersensível à exposição solar e, geralmente, produz vilosidade também branca, porque a ausência de melanócitos também afeta os folículos pilosos. Essa doença normalmente se manifesta com outras, como a diabetes, a anemia perniciosa, a doença de Addison ou a doença tireoidea. Pode causar um trauma físico como, por exemplo, um traumatismo da cabeça, mas é pouco frequente. A mudança na pigmentação pode provocar uma grande desfiguração e chegar a afetar gravemente o psicológico e a autoestima do doente.

Diagnóstico

O diagnóstico da doença é feito através de um exame clínico realizado por um profissional de dermatologia, pois as manchas e as placas brancas causadas pelo vitiligo aparecem, frequentemente, em locais do corpo bastante característicos, tais como boca, nariz, joelhos e braços.

Tratamento

Em certos casos, tratamentos que combinam psoralenos (remédios fotossensíveis) e raios ultravioletas (UVA) podem ser efetivos para evitar as manchas de vitiligo, sempre que seja realizado durante toda a vida. Essa doença autoimune ainda não tem cura. Os filtros solares servem para evitar a queimadura das áreas afetadas. Algumas pessoas usam tintas que não mancham a roupa e duram vários dias para ocultar as pequenas áreas afetadas pela perda dos melanócitos. A planta mama-cadela contém diversas propriedades medicinais e pode ser utilizada como um tratamento natural e alternativo para o vitiligo.