Descrição
É um agente infeccioso que causa episódios reiterados de pequenas bolhas dolorosas na pele, contendo líquido. Também pode ocorrer nas membranas mucosas.
Causas
O vírus produz a infecção do organismo e provoca uma erupção que depois desaparece, mas o herpes permanece em estado latente nos gânglios ou na própria pele. Nesse estado, pode ser transmitido a outras pessoas. Situações de estresse emocional ou físico, alguns alimentos ou medicamentos, exposição excessiva à luz solar ou uma supressão imunitária podem provocar a reativação do vírus e produzir pequenas vesículas no mesmo local da erupção anterior. Essas erupções são recorrentes. O VHS-1 é o herpes simples que acomete os lábios e a córnea do olho, e o seu contágio ocorre através das secreções bucais. O VHS-2 produz herpes genital e contagia-se por contato direto, durante o relacionamento sexual.
Sintomas
Dois ou três dias - ou inclusive algumas horas - antes da erupção, aparece coceira, formigamento ou mal-estar. Depois, aparecem bolhas que tendem a se unirem. Após alguns dias, as bolhas secam e formam úlceras superficiais e crostas. Nas crianças, o herpes é doloroso e gera inflamação (não só da boca e das gengivas, mas também da vulva e da vagina), além de apresentar febre, irritação e diminuição do apetite.
Diagnóstico
A facilidade do diagnóstico depende da localização da erupção no corpo, pois pode ser confundida com aquelas produzidas por outras infecções ou reações alérgicas. O exame microscópico de uma amostra das vesículas permite confirmar a existência do herpes simples. Raras vezes são feitas culturas do vírus.
Tratamento
Quando é um herpes labial, o único tratamento possível e necessário é a limpeza da área infectada com água e sabão. A região afetada deve-se manter seca depois da limpeza, pois a umidade pode atrasar a cura ou piorar a infecção. Quando ocorre uma sobreinfecção bacteriana, o tratamento é feito através de cremes com antibióticos ou antibióticos por via oral. O tratamento por essa via também é frequente nos casos de herpes genital. Entretanto, este herpes e o que produz uma queratite herpética simples (quando acomete a córnea) requer um tratamento mais específico.
