Descrição

A redução da chegada do fluído sanguíneo a uma área determinada e a decorrente invasão de bactérias produz a morte do tecido, que é conhecida como gangrena cutânea.

Causas

Ocorre quando uma área é infectada por bactérias, principalmente as anaeróbicas (que se desenvolvem em ambientes sem oxigênio), dentre as quais achamos bactérias do gênero Clostridium. A infecção pode ocorrer horas ou dias depois de ter ocorrido uma ferida por causa de uma intervenção cirúrgica ou uma lesão grave (por exemplo, o esmagamento de um membro). Apresentam maiores possibilidades de serem acometidas por esta doença as pessoas com má circulação.

Sintomas

A pele esquenta e inflama devido à infecção, além de apresentar uma cor pálida, depois vermelho ou bronze, até atingir uma cor esverdeada. Vesículas com líquido marrom e odor fétido podem aparecer embaixo da pele. Em certas ocasiões, essas vesículas contêm bolhas, que podem ser apalpadas, geradas pela liberação de gases produzidos pelo Clostridium. A gangrena pode se desenvolver gravemente em poucas horas e destruir a pele e os músculos e, em casos extremos, pode produzir choque, delírio e ser fatal.

Diagnóstico

O diagnóstico é extremamente claro diante dos sintomas acima. A presença do gás produzido pelo Clostridium pode ser detectada por raio X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética. Esses dois últimos métodos permitem avaliar a quantidade de tecido necrosado. O tipo de bactéria que causa a infecção pode ser determinado pela análise laboratorial (cultura) do líquido extraído da ferida.

Tratamento

Para o tratamento, é frequente a prescrição de um antibiótico de amplo espectro diante da possibilidade de uma gangrena, inclusive antes de receber os resultados dos testes laboratoriais. Desse modo, é possível ganhar tempo e evitar que a doença progrida. Geralmente, é retirado o tecido necrosado e, nos casos de má circulação, é necessário amputar um membro para evitar uma infecção generalizada. Uma terapia com oxigênio a alta pressão detém a invasão de Clostridium e é também um recurso contra a gangrena cutânea. O tratamento da gangrena nem sempre é bem sucedido: 20% das pessoas acometidas pela doença evoluem para óbito.