Descrição

A queratite, ou ceratite, é um processo inflamatório ou úlcera de córnea. A córnea é a janela desembaçada situada na região frontal do olho, cobrindo a íris colorida e a pupila. Existem tipos diferentes de úlceras corneanas. Elas podem ser causadas por bactérias, vírus ou fungos. O tecido corneano pode sofrer lesões a partir da superfície. Quando a cura não se processa adequadamente, pode ocorrer a formação de uma úlcera. Em geral, a córnea não infecciona. Quando as células na superfície corneana são perdidas ou removidas, pode ocorrer a infecção.

Causas

Úlceras não infectadas podem ser causadas por uma conjuntivite, uma inflamação muitas vezes observada como sendo um olho avermelhado ou rosado. As úlceras também podem ser devidas a causas alérgicas ou desconhecidas. Podem ser encontradas em usuários de lentes de contato, quando ocorre uma lesão e embaçamento da córnea. Quando uma úlcera é infectada, pode ser de origem bacteriana, viral ou fúngica. A maioria dessas infecções ocorre após lesão superficial da córnea. Um tipo incomum de infecção ocorre em usuários de lentes de contato flexíveis e que não limpam adequadamente suas lentes, ou que fazem uso das mesmas por períodos de tempo muito prolongados. Infecções e ulcerações virais da córnea, particularmente vesículas do Herpesvírus simples, podem ser facilmente identificadas com o uso de um microscópio.

Sintomas

Os sintomas mais comuns de uma infecção corneana incluem: embaçamento da córnea, vermelhidão do olho e sensibilidade dolorosa à luz, associada a um edema palpebral. Uma normalidade palpebral pode levar a uma exposição corneana, causando ulceração ou infecção.

Diagnóstico

A úlcera de córnea é diagnosticada quando ocorre: embaçamento de uma porção da córnea, dor, vermelhidão e redução da visão. Esfregaços da córnea devem ser encaminhados para um exame laboratorial ou para uma cultura, com a finalidade de determinar a presença de fungos ou bactérias. Se a infecção for bacteriana, as culturas geralmente crescerão em poucos dias. Fungos não crescem senão após algumas semanas.

Tratamento

Devem ser determinadas as causas que deram origem à úlcera. Pode-se usar tratamento antibiótico. Quando a úlcera é grave, pode ser necessário internar o paciente para administrar antibióticos por via endovenosa. Comprimidos ou drágeas antifúngicas, tais como fluconazol ou terbinafina, podem ser utilizadas para o tratamento de infecções fúngicas. A infecção viral mais comum da córnea é a herpética, que produz uma ulceração ampla e ramificada na córnea. Comprimidos antivirais, tais como vidarabina, drágeas, aciclovir ou fanciclovir devem ser administrados imediatamente. O herpes pode provocar infecções recorrentes da córnea.