Descrição

O tifo por carrapatos, ou febre maculosa, é uma doença causada pela Rickettsia rickettsii - um microorganismo que compartilha algumas características das bactérias e dos vírus - transmitida por carrapatos. O tifo murino - ou da pulga do rato - é causado por outro tipo de Rickettsia, produz febre e erupção e os seus transmissores são os ratos, camundongos e outros roedores.

Causas

O contágio do tifo por carrapato ocorre em regiões infestadas com carrapatos, principalmente na primavera e no verão, que são os períodos de atividade dos carrapatos adultos. As Rickettsias hospedam-se e reproduzem-se nos vasos sanguíneos, geralmente da pele, coração, rins, cérebro, pulmões, fígado e baço.

Sintomas

A doença manifesta-se com calafrios, dor muscular e de cabeça, grande cansaço e febre alta entre os 3 e 12 dias posteriores à mordida de um carrapato. Uma tosse muito seca pode acompanhar o quadro e, depois de quatro dias de febre, aparece uma erupção cutânea nos tornozelos, palmas, plantas dos pés, pulsos e antebraço, e percorre também o tronco, nádegas, axilas, face e pescoço. Essa erupção primeiro é cor-de-rosa e plana, depois escurece e adquire relevo e, poucos dias depois, o sangramento produz regiões mais escuras, que podem provocar ulcerações ao se unirem. O quadro completa-se com o aumento do tamanho do fígado, pneumonite, dano cerebral e cardíaco ou inquietude, insônia, dor de cabeça, delírio e coma, quando ocorre o acometimento do cérebro. O tifo murino manifesta-se com sintomas mais leves e, geralmente, o tratamento antibiótico é eficaz.

Diagnóstico

O diagnóstico é confirmado com testes laboratoriais.

Tratamento

Devido ao fato de não existirem vacinas contra o tifo do carrapato, devem ser adotadas medidas que evitem o contato com as Rickettsias através dos carrapatos. A higiene corporal e o controle da presença dos carrapatos são uma das primeiras medidas para evitar o contato. Aquelas pessoas que trabalham em áreas com carrapatos devem utilizar repelentes sobre a pele e a roupa. A administração de um antibiótico deve ser rápida diante da suspeita de contágio da doença ou do aparecimento de sintomas que pudessem indicar a sua presença. Quando é demorado o início do tratamento, este tipo de tifos pode evoluir ao óbito.