Descrição

A otite externa é uma infecção do canal auditivo, que pode afetar a totalidade ou não. Outros tipos de otite ocorrem no ouvido médio e no interno: otite média aguda (infecção do ouvido médio produzida por vírus ou bactéria, frequente em crianças entre 3 meses e 3 anos de idade, como complicação de um resfriado), otite média secretora (ocorre quando existe líquido acumulado no ouvido médio pela obstrução da trompa de Eustáquio ou uma otite média aguda mal curada) ou uma otite média crônica (trata-se da infecção constante produzida por uma lesão irreversível do tímpano).

Causas

A otite externa geralmente está associada à prática da natação, sendo assim, o seu acometimento é mais fácil no verão. Muitas bactérias, entre elas o estafilococo (que produz furúnculos), podem gerar uma otite externa. A entrada de água ou substâncias irritativas, bem como as lesões produzidas durante a limpeza do ouvido, facilitam a ocorrência da infecção, do mesmo modo que a psoríase, as alergias, as erupções ou a dermatite do couro cabeludo. O canal auditivo realiza a autolimpeza das células mortas. A limpeza do ouvido com cotonete pode empurrar esses detritos para o interior do canal, onde ficam acumulados, facilitando a retenção de água, que pode gerar a proliferação das bactérias e fungos.

Sintomas

Secreção de odor desagradável, dor e coceira são os sintomas principais. A audição pode diminuir quando o canal fica obstruído. A dor é frequente quando é movimentada a orelha (ouvido externo) e quando se exerce pressão na região que enfrenta o canal auditivo.

Diagnóstico

O exame do canal com um otoscópio permite o diagnóstico, observando a pele interior avermelhada, inflamada e coberta de pus e detritos.

Tratamento

O primeiro que deve ser feito é eliminar os resíduos infectados com cotonete ou por aspiração. Imediatamente são recuperados os níveis normais de audição. Depois, prescrevem-se várias aplicações de antibióticos em gotas, durante um prazo máximo de 7 dias. Os analgésicos aliviam a dor enquanto permanece a inflamação. Também podem ser ministradas gotas com ácido acético diluído, que colaboram na recuperação da acidez do canal auditivo.