Descrição

É a impossibilidade crônica de entrar no sono, de dormir uma quantidade adequada de horas durante a noite ou acordar sentindo-se descansado.

Causas

Os elementos envolvidos na alteração do sono estão relacionados com: doenças médicas (como hipertireoidismo) e eventos produtores de estresse (especialmente os crônicos e aqueles relacionados com o trabalho, a ansiedade e o consumo de álcool). Os lutos e perdas significativas diminuem a eficiência do sono, do mesmo modo que o consumo de alimentos ou de bebidas estimulantes. A quantidade de horas de sono e a sua qualidade diminuem com o passar dos anos.

Sintomas

O principal sintoma é a dificuldade para iniciar ou manter o sono, ou não descansar durante o mesmo. Algumas pessoas não apresentam dificuldade para dormir, mas acordam de madrugada e já não conseguem dormir novamente. Também podem existir modificações nas características do sono, que pode ser leve ou inquieto. Todo esse tipo de alteração produz mal-estar ou deterioração social, no trabalho ou em outras áreas importantes na atividade da pessoa. A insônia pode produzir diminuição da energia, irritabilidade, falta de orientação, olheiras, mudanças na postura e fadiga.

Diagnóstico

A melhor maneira de diagnosticar se um indivíduo está dormindo a quantidade suficiente é avaliar como ele se sente. O médico analisa o prontuário clínico da pessoa, o consumo de fármacos ou entorpecentes, o tipo de atividade que realiza durante o dia, etc.

Tratamento

De preferência, deve procurar solucionar a insônia sem recorrer ao uso de medicamentos. Deve ser estabelecido um horário de sono regular e usar técnicas de relaxamento para evitar os pensamentos que causem nervosismo. Não é conveniente passar longos períodos deitado durante o dia, porque o corpo fica acostumado a estar na cama acordado. O leite, as carnes vermelhas e outros alimentos são indutores naturais do sono; por isso, para algumas pessoas é conveniente tomar um lanche desse tipo antes de deitarem. O uso de sedativos e anti-histamínicos para tratar a insônia pode aumentar a sonolência durante o dia. Os sedativos mais fortes, vendidos sob prescrição médica, podem induzir tolerância (ou seja, requererem dose cada vez maior para produzirem o mesmo efeito) e não conseguem um sono natural e de qualidade. Como resultado disso, o indivíduo pode desenvolver dependência ao fármaco. Quando a sua administração é interrompida, pode apresentar efeito contrário, com maiores problemas de insônia.